به طور شايع در افراد بالاي 50سال که سابقه سيگار کشيدن،‌ جويدن توتون، يا مشروبخواري شديد دارند ديده مي‌شود. با اين حال در سال‌هاي اخير تعداد بيشتر و بيشتري از موارد سرطان گلو به عفونت مقاربتي با ويروس پاپيلوماي انساني (HPV) مربوط شده است. يک بررسي در سال 2008که نتايج آن در «ژورنال سرطان‌شناسي باليني» منتشر شد نشان داد که موارد سرطان‌هاي دهان مربوط به HPV که در لوزه‌ها و قاعده زبان ايجاد مي‌شوند، در طول سه دهه اخير در ميان افراد در دهه 40زندگي سه برابر شده‌اند.استفاده از دخانيات و مشروبات الکلي شايع ترين علت سرطان هاي دهان، گلو، حنجره و زبان مي باشد.

در افراد بزرگسالي که از سيگار و مشروبات الکلي استفاده نمي کنند، ويروس پاپيلوماي انساني مي تواند موجب سرطان گلو شود.

تماس طولاني با نور آفتاب مي تواند موجب سرطان لب و پوست شود.

به ياد داشته باشيد که با تشخيص زودرس، اکثر سرطان هاي سر و گردن قابل درمان هستند، بنابراين با ديدن علائم هشدار دهنده، فوراً به پزشک مراجعه نماييد.

مانند همه سرطانها احتمال متاستاز و دست اندازي به نقاط ديگر وجود دارد.

در برخي از مراکز درمان سرطان، جراحي اغلب نخستين گزينه درماني براي سرطان سر و گردن است. ممکنست که برخي از بيماران فقط با جراحي درمان شوند و برخي ديگر با ترکيبي از جراحي به همراه ديگر معالجات از قبيل پرتو درماني و يا شيمي درماني مداوا شوند.

پزشک با بيمار کار مي کند تا مطمئن شود معالجاتي که بر روي او انجام مي شود، بهترين نتيجه را دارد. به مانند معالجات همه سرطان ها، معالجات سرطان سر و گردن نيز مي تواند عوارض جانبي داشته باشد.

همچنين از جراحي براي بيماراني که سرطان پيشرفته دارند و يا بيماري آنها عودت کرده است، استفاده مي شود که اين اغلب با پرتو درماني، شيمي درماني و يا درمان هدفمند همراه است.